Een 90-jarige Amerikaanse veteraan kan eindelijk met pensioen. Hij werkte bij een supermarkt in Louisiana, waar hij winkelwagens die op het parkeerterrein stonden terugbracht. Dankzij de hulp van anderen hoeft hij dit werk nooit meer te doen en kan hij van zijn pensioen genieten.
Karen Swensen Ronquillo merkte hem op toen hij in de brandende zon aan het ploeteren was op de parkeerplaats om alle winkelwagens te verzamelen en terug te brengen. Toen ze hem vroeg waarom hij op zijn leeftijd nog zo hard werkte, antwoordde de 90-jarige Dillon McComick: „Zodat ik kan eten.”
Veteranenpensioen van 1100 dollar
Swensen Ronquillo ontdekte dat McCormick maandelijks slechts 1100 dollar krijgt van zijn veteranenpensioen, terwijl de man op leeftijd maandelijks zo’n 2500 dollar kwijt is aan eten en onderdak. „Hij is daarom uren achter elkaar aan het werk”, aldus Swensen Ronquillo. En zij is naar eigen zeggen niet de enige die geschrokken is van de situatie. „Vaste klanten vertellen dat ze hem regelmatig zien werken. Sommigen helpen hem als ze hem zien.”
Waarschuwing aan de Nederlandse politiek
Dit schrijnende voorbeeld uit Amerika is een waarschuwing aan de Nederlandse politiek. Als we niet oppassen, kan dit de toekomst zijn voor AOW’ers zonder of met weinig extra pensioen. Het is essentieel dat we de hoogte van de AOW-uitkering voldoende hoog houden, de koppeling aan het minimumloon behouden en de fiscale behandeling niet aantasten. Bovendien is het belangrijk om te overwegen een dertiende maand voor AOW’ers in te voeren. Alleen zo kunnen we ervoor zorgen dat onze ouderen niet gedwongen worden om op hoge leeftijd nog zwaar werk te verrichten om te overleven. Laten we ervoor zorgen dat ouderen in Nederland waardig en zorgeloos van hun oude dag kunnen genieten.
