COEVORDEN – Een groep jongeren uit Oekraïne krijgt in juni de kans om tien dagen los te komen van de oorlog door een bezoek aan Nordhorn en Coevorden. Dit initiatief is genomen ter gelegenheid van het 60-jarig vriendschapsjubileum van de partnersteden en als reactie op de oorlog in Oekraïne.
Burgemeesters Renze Bergsma van Coevorden en Thomas Berling van Nordhorn spraken vorig jaar hun wens uit om een gezamenlijke solidariteitsactie te ondernemen richting een Oekraïense stad. Het contact werd gelegd met Chuuiyiv, een stad in het oosten van Oekraïne, dicht bij Charkiv en vlakbij de frontlinie van de oorlog. Beide burgemeesters waren het er snel over eens dat de steden samen hulp willen en kunnen bieden. “Omdat de verschrikkelijke agressieoorlog van Rusland ook al ruim twee jaar een last is voor de burgerbevolking,” aldus Bergsma.
Teken van solidariteit
Burgemeester Halyna Minaieva van Chuuiyiv stelde voor om een groep jongeren de mogelijkheid te bieden om tijdelijk weg te zijn van de oorlog. In juni staat er daarom een verblijf gepland voor twintig jongeren en drie begeleiders. Hoewel de groep in Nordhorn verblijft, vindt het programma aan beide zijden van de grens plaats. “Wij zien de reis als een teken van solidariteit voor deze jongeren,” zei Thomas Berling.
Tot rust komen
Het programma is zorgvuldig afgestemd op de leeftijd van de jongeren en omvat zowel sportieve als culturele activiteiten. “Voor onze vrienden uit Oekraïne is het belangrijk dat de jongeren ook vrije tijd hebben tijdens hun verblijf. De recreatieve factor staat duidelijk op de voorgrond,” benadrukte Renze Bergsma.
Met deze uitwisseling hopen de partnersteden niet alleen een tijdelijke ontsnapping aan de realiteit van de oorlog te bieden, maar ook blijvende banden van vriendschap en solidariteit te smeden.
4o
