Een handreiking aan Oekraïners om de oorlog in hun thuisland voor even achter zich te laten. Dat is de gedachte achter een initiatief van Coevorden en het Duitse Nordhorn. Beide gemeenten vangen in juni gezamenlijk twintig jongeren uit oorlogsgebied op en tekenen een programma voor hen uit als teken van solidariteit.
Eigenlijk hebben Coevorden en Nordhorn wat te vieren, want volgende maand is de vriendschap tussen de gemeenten officieel 60 jaar oud. Maar burgemeesters Renze Bergsma en Thomas Berling willen niet alleen het glas heffen. Ze besloten een solidariteitsactie op te zetten.
Zo mogen twintig jongeren uit Chuuiyiv in Oost-Oekraïne, niet ver van Charkiv, tijdelijk overkomen. Een idee van de plaatselijke burgemeester in Oekraïne, dat op goedkeuring kon rekenen van Bergsma en zijn Duitse collega.
De bedoeling is dat de jongeren ‘een tijdje loskomen van de oorlog’. Hun programma wordt gevuld met sportieve en culturele activiteiten. “Voor onze vrienden uit Oekraïne is het belangrijk dat de jongeren ook vrije tijd ter plaatse hebben. De recreatieve factor staat duidelijk op de voorgrond”, voegt Bergsma verder toe.
De Oekraïners, die tien dagen overkomen, worden vergezeld door drie begeleiders. De groep heeft Nordhorn als standplaats, maar komt ook aan weerszijden van de grens.
